Mensagens Instantâneas

Mensagens Instantâneas            

      Na correria do dia-a-dia, ás vezes o e-mail não é rápido o bastante. Por essa razão as mensagens instantâneas (IM, do inglês Instant Messaging) se tornaram tão populares. O comunicador instantâneo também conhecido por IM (do inglês Instant Messaging) é um aplicativo que permite o envio e o recebimento de mensagens de texto em tempo real. Um comunicador instantâneo está sempre associado a um serviço de mensagens instantâneas.           

       Normalmente estes programas incorporam diversos outros recursos, como envio de figuras ou imagens animadas, compartilhamento de arquivos, salas de bate-papo, conversação em aúdio – utilizando as caixas de som e microfone do sistema, além de video conferência (webcam). As mensagens instantâneas funcionam com base em uma lista de pessoas com as quais o usuário queira interagir. Ele pode enviar mensagens para qualquer pessoa da lista, geralmente chamada de lista de contatos, desde que ela esteja online. Quando se envia uma mensagem, uma janela é aberta e ali o usuário e seu amigo podem digitar mensagens que ambos podem ver.       

       O uso de comunicadores tem aumentado muito nos últimos anos, se alastrando para dentro das empresas. Isso tem gerado uma série de problemas para as empresas. Algumas empresas começaram a adotar o uso de comunicadores corporativos, também chamado de messenger corporativo. A diferença destes comunicadores para os comunicadores populares, esta no controle. O usuário não possui autorização para adicionar contatos e toda a conversa é logada para posterior analise.         

      Os programas de mensagens instantâneas não devem ser considerados como imunes à monitoração por terceiros a menos que utilizem programas especiais que codifiquem (utilizando métodos de Criptografia) os dados transmitidos entre o transmissor e o receptor (e vice-versa).  

  História            

       Antes de a Internet se tornar popular, muitas pessoas já estavam online, usando os bulletin boards e os serviços online. Um bulletin board é como se fosse um site único, isolado, que você acessa usando um programa especial de comunicação e um modem.        

      Os grandes serviços online, como America Online (AOL), Prodigy e CompuServe, eram a principal ferramenta para pessoas comuns se conectarem e comunicarem umas com as outras online. Enquanto a maioria dos bulletin boards pequenos usam um programa padrão de comunicações, os serviços online fornecem um aplicativo completo que inclui o programa de comunicações necessário para se conectar ao serviço. Este aplicativo também inclui a interface real que você usa quando está online e conectado ao serviço. Assim, o serviço cria uma experiência muito sofisticada e direcionada para seus usuários.        

     É provável que um dos maiores atrativos do modelo de serviço online seja a comunidade que ele constrói. A AOL é considerada a pioneira da comunidade online. A AOL oferece a seus usuários a possibilidade de conversar em tempo real uns com os outros quando estão online, através de salas de bate-papo e mensagens instantâneas.          

   A sala de bate-papo é um software que permite que um grupo de pessoas digite mensagens que são lidas por todos na “sala”, enquanto as mensagens instantâneas são uma sala de bate-papo para duas pessoas.            

      No início da década de 90, quando as pessoas começaram a passar cada vez mais tempo na Internet, desenvolvedores de software desenharam programas que podiam reproduzir alguns dos aspectos de um serviço online. Programas de bate-papo foram criados e colocados em servidores web, e usados por sites como o TalkCity (em inglês).        

     As mensagens instantâneas explodiram mesmo em novembro de 1996. Foi quando a Mirablis, uma empresa fundada por programadores israelenses, lançou o ICQ, um utilitário de mensagens instantâneas gratuito que qualquer pessoa podia usar.  

 Alguns Utilitários de Mensagens Instantâneas

 ·        ICQ        

      O ICQ, uma combinação de letras cujo som em inglês (“I seek you”) quer dizer “eu te procuro”, é uma ferramenta de tempo real que usa um aplicativo, chamado de cliente, que fica no seu computador. O cliente se comunica com um servidor do ICQ sempre que você estiver online e o cliente estiver rodando. O ICQ ainda é muito popular. Na verdade, a Mirablis foi comprada pela AOL em junho de 1998, e o ICQ foi integrado à suíte de serviços online da AOL. O programa pioneiro na troca de mensagens instantâneas apresenta algumas melhorias, em sua versão 5 vem com o “PUSH2TALK “ que permite que o usuário converse via Internet, usando seu microfone, com qualquer outro de seus amigos que tenha a mesma verão do programa. Vale estacar também a possibilidade de ver o amigo com quem o usuário está falando e te mesmo tirar um retrato (snapshot) dele durante o papo, sem precisar abrir nenhuma outra janela ou programa. 

·        MSN         

       Nos últimos anos o MSN Menssenger, ou apenas MSN, criado pela Microsoft Corporation, tem conquistado cada vez mais adeptos em Portugal (embora na Europa o mensageiro mais utilizado continue a ser o AIM e o ICQ) e se tornou líder do segmento no Brasil, onde é consistentemente um dos programas mais baixados nos sites de downloads locais. O sucesso do MSN se dá ao fato dele ser integrado ao serviço de e-mail Hotmail, por ser incluso com o Windows XP e por fazer sucesso junto ao público jovem. O MSN, como outros programas de mensagens instantâneas, permite que uma pessoa converse com outro usuário do MSN Messenger (em inglês) como se fosse por telefone. Ambos precisam ter uma placa de som, um microfone e caixas de som (ou então um headset – fones de ouvido com microfone acoplado) para poder usar esta ferramenta. 

 ·        Yahoo Messenger           

       Outro utilitário que também é usado há algum tempo é o Yahoo! Messenger. O atrativo do Yahoo! Messenger (em inglês) é como ele é bem integrado a outros serviços e conteúdos do Yahoo! Possui boas opções de videoconferência em grupo, sons e emoticons. 

 ·        Outros

 à GAIM, Miranda IM e Trillian – Programas que emulam e unificam vários dos sistemas anteriores em um único aplicativo, rodando os diferentes protocolos ao mesmo tempo;

à Skype – Famoso pelo serviço de voz sobre IP.

àAIM – Da América On Line (AOL), agora integrado ao ICQ;

à DB1Messenger – Programa para uso corporativo. Permite a conexão com os principais softwares de mensagens instantâneas. A diferença está no controle, o DB1Messenger permite controlar quem pode conversar com quem, faz o log das mensagens e gera estatísticas de conversação. É um messenger feito para empresas.   

O Futuro das Mensagens Instantâneas            

     O futuro das mensagens instantâneas é muito promissor. Os utilitários descritos continuam a ser atualizados por seus proprietários. E a IETF (Internet Engineering Task Force, ou força-tarefa de engenharia da Internet) está desenvolvendo um protocolo padrão para as mensagens instantâneas, chamado de Instant Messaging and Presence Protocol (protocolo de mensagens instantâneas e presença). Usuários corporativos estão descobrindo que as mensagens instantâneas permitem que eles façam conferências virtuais e facilitam bastante a colaboração em projetos.